Политика ценового потолка предназначена для предотвращения роста цен выше некоторого заранее определенного предела на неопределенное количество продуктов в экономике. Политика ценового потолка и политика ценового контроля - это, по сути, два названия одного и того же явления. Большинство экономистов не любят потолочные цены и считают, что они искажают рынок с непредсказуемыми результатами. Однако в течение короткого периода времени и в особых случаях может быть эффективным ценовой потолок.
Ценовые потолки во время Второй мировой войны
Вероятно, наиболее успешное введение ценовых потолков в США произошло во время Второй мировой войны при президентстве Франклина Делано Рузвельта. Рузвельт сыграл важную роль в разработке и принятии Закона о стабилизации войны 1942 года, который изначально устанавливал потолок цен на сельскохозяйственную продукцию. Вскоре после этого Рузвельт также установил потолок цен на бензин.
Обоснование ценовых потолков во время Второй мировой войны было ясным. Страна была вовлечена во всемирный конфликт, который определил судьбу демократии в США и всех других демократий во всем мире. Конфликт часто называют тотальной войной. Все, что потребовалось военными усилиями, вскоре станет дефицитом на гражданском рынке, что неизбежно приведет к быстрому и значительному росту цен на бензин и другие дефицитные товары, предназначенные для военных.
Рост черного рынка
Один из предсказуемых результатов ценовых потолков - и важная причина того, что экономисты считают их неэффективными - заключается в том, что в ответ вырастет черный рынок. Хотя во время Второй мировой войны черные рынки действительно существовали для многих товаров, в том числе бензина, почти все продажи бензина контролировались по ценам. Черный рынок бензина был второстепенной операцией, которая существенно не снизила эффективность потолка цен на бензин.
Решающим элементом успеха установления потолка цен на бензин было нормирование бензина, которое правительство ввело в то же время. Любой, кто использовал значительно больше бензина, чем было доступно в процессе нормирования, попадал в поле зрения правоохранительных органов. В целом, успешное установление потолка цен на любой продукт требует ограничения доступного предложения.
Элемент настроения
Еще одним важным элементом относительно успешного применения потолочных цен Рузвельта было то, что экономисты называют «сантиментами» - совокупность всех различных эмоциональных аспектов, которые потребители привносят в экономическую сделку. Во время Второй мировой войны, в отличие от каждой войны в США с тех пор, общественность решительно поддерживала войну и верила в цель, которую военные усилия США были призваны достичь - поражение двух милитаристских тоталитарных режимов с продемонстрированной способностью к расизму и насилию. Во время войны любой, кто уличался в употреблении бензина на черном рынке, подвергался не только уголовному наказанию, но и социальному остракизму.
Менее успешные попытки установить потолок цены
Ценовые потолки часто апеллируют к недавно установленным популистским автократическим режимам, таким как два разрушительных режима, которые к 2018 году привели Венесуэлу на границу разорения. Призыв ясен. Как это часто бывает с популистскими революциями, уходящий режим отдавал предпочтение небольшому меньшинству, населенному высшим классом, заинтересованным в том, чтобы богатство не попало в руки большинства.
Сменившее его правительство Уго Чавеса быстро продемонстрировало свою преданность народу, установив контроль над ценами на продукты питания. Больше не будет эксплуататорского взвинчивания цен со стороны богатых. Эта политика была проведена еще более решительно правительством Мадуро после смерти Чавеса. Когда стало ясно, что правительство не заинтересовано в обеспечении прибыли производителям, производство сократилось. Результатом стало почти полное уничтожение всего, что связано с рыночной экономикой, повсеместная нехватка жизненно важных товаров, особенно продуктов питания, и страна с растущей бедностью и насилием.
Уроки режима Мугабе
Аналогичная судьба постигла Зимбабве во время режима Мугабе, когда репрессивное популистское правительство стремилось обратить вспять десятилетия расистских репрессий, захватив контроль над экономикой, перераспределив товары и попытавшись контролировать как цены, так и предложение обычных товаров. В Зимбабве, в отличие от ситуации в Венесуэле, эти меры контроля не применялись в течение длительного времени, но они продолжались достаточно долго, чтобы серьезно подорвать рыночную экономику. Последовательные попытки ввести новые программы потолка цен привели к насилию над покупателями и распаду полиции в нечто похожее на преступную группировку.
Мораль ...
Закон спроса и предложения является основой любой экономики. Конкурирующие силы пытаются снизить цены, ограничить предложение и увеличить прибыль. В какой-то момент, когда каждая из этих сил толкает и тянет друг к другу, достигается равновесие. Результатом является рыночная цена, которая регулируется самостоятельно и не требует государственного контроля.
В особых ситуациях и на ограниченные периоды ценовые потолки могут эффективно способствовать желаемому выводу, как это было в США во время Второй мировой войны, но ценовые потолки - это попытка контролировать экономику в противовес закону спроса и предложения. Если он станет широко распространенным государственным инструментом, результат будет варьироваться от неэффективности до социального хаоса и экономической катастрофы.
