В автомобильную промышленность входят компании, занимающиеся производством, продажей и обслуживанием автомобилей. По данным Бюро статистики труда США, в секторе производства автомобилей и запчастей в октябре 2011 года работало около 700 000 человек. Динамика рабочей силы в автомобильной промышленности влияет на уровень занятости в вспомогательных отраслях, таких как производство стали и пластмасс.
Экономика
Макроэкономические условия влияют на спрос и предложение на рабочую силу. Потеря рабочих мест во время рецессии означает меньший располагаемый доход для потребителей и меньший спрос на автомобили. Автопроизводители в ответ сокращают производство, что приводит к увольнениям и снижению спроса на рабочую силу.
Спрос на автомобили обычно увеличивается в условиях растущей экономики. Автопроизводители увеличивают объемы производства и нанимают новых рабочих, что увеличивает спрос на рабочую силу. Положения о запрете увольнений в профсоюзных договорах, ограничения на наем и тенденция некоторых компаний сохранять занятость во время спадов привели к стабильности занятости в автомобильном секторе. Однако, как показали финансовый кризис 2008 года и европейский долговой кризис 2010 года, автомобильный сектор носит цикличный характер и не застрахован от серьезных потерь рабочих мест.
Глобализация
Глобализация предполагает импорт иностранных автомобилей и перенос производственных мощностей за границу. Это привело к устойчивому снижению занятости в автомобильном секторе США. Например, согласно данным Бюро статистики труда США, в Мичигане количество занятых в автомобилях упало с примерно 100000 в 1990 году до примерно 35000 в 2010 году. В торговых соглашениях о региональной интеграции, таких как Североамериканское соглашение о свободной торговле и Европейский союз, производство переместилось в районы с низкими издержками на том же континенте, что снижает спрос на рабочую силу в родной стране.
Компенсация
Компенсация включает заработную плату и льготы. Согласно отчету Бюро статистики труда США за апрель 2011 года, на заработную плату оказывалось повышательное давление, а на пособия - понижательное. В условиях сильной экономики автомобильная промышленность должна конкурировать с другими отраслями за квалифицированную рабочую силу, что увеличивает компенсационные расходы. Как правило, обратное верно во время рецессии, когда автопроизводители могут заключать выгодные контракты о компенсации с профсоюзами.
Конкуренция, экономическая слабость и глобализация означают, что автомобильный сектор не в состоянии обеспечить комфортную жизнь рабочего класса. Это может повлиять на способность отрасли привлекать квалифицированных рабочих, особенно на этапах проектирования и разработки автомобилей, что может отрицательно сказаться на ее конкурентных преимуществах.
Прочие факторы
Другие факторы, влияющие на предложение и спрос на рабочую силу, включают новые технологии и непредвиденные события, такие как землетрясение в марте 2011 года в Японии, которое нарушило работу нескольких отраслей. Новые технологии, такие как гибриды и автомобили на солнечной энергии, могут потребовать специалистов со специальными навыками.
